据英国《金融时报》报道，苹果公司正在进一步加大虚拟现实和增强现实技术领域的研发力度，同时正组建一个数百名的“秘密研发团队”对其虚拟现实头盔等其他技术进行试验。

据悉，苹果公司已经聘请了美国虚拟现实领域顶级专家Doug Bowman,并频繁从微软等科技公司的虚拟现实部门挖走人才。

 

苹果正组建AR/VR“秘密研发团队”

 

除了此前收购Metaio、Faceshift及 Emotient等初创企业，苹果公司最近又收购了专注于虚拟现实/增强现实的公司Flyby Media。Flyby Media推出的相关技术曾被应用于谷歌的“Project Tango”项目中。

最值得注意的是，据称苹果的虚拟现实/增强现实的研发团队可能已经在最近几个月中创建出多款类似于Oculus Rift及Hololens的虚拟现实头盔原型。另外《金融时报》在报道中还指出，该团队研发的技术也极有可能被应用到 Apple Car 项目中。

苹果在过去申请了多项和虚拟现实及增强现实相关的专利，其中包括视频眼镜头戴式设备等。

苹果公司CEO蒂姆·库克在最近的采访时认为虚拟现实并不是小众产品，并表示“这非常酷，能带来有趣的应用”。

为了争夺VR和AR话语权，科技巨头在激烈混战中，而看似平静的苹果虽然也没有正式对外宣称进军这两个领域，但它的野心似乎总会在不经意间暴露。

前不久，外媒MacRumors撰文指出，苹果或许已经成功收购了总部位于瑞士的面部捕捉技术公司Faceshift，这则消息在业界引发一阵苹果打造VR的猜想和讨论。对于这则消息，苹果的态度当然是保持沉默。

而就在大家差不多忘记苹果收购Faceshift传闻时，苹果的招聘又暴露一些信息。苹果正在为摄像头和多媒体算法团队招聘具备博士学位、经验丰富的高级软件工程师，这可能没什么大惊小怪的，但重点是，苹果给出的工作地址在苹果在瑞士苏黎世的办公总部。要知道，此次招聘都是对实力水平要求极高的工作岗位，但其办公地点为苏黎世，这暗示着这批工程师与当地的Faceshift公司有联系。

此外，一些间接消息也在暗示苹果收购了Faceshift。近日，Faceshift把官网上很多信息删除了，包括以前一直努力宣传的与英特尔Real Sense 3D摄像头合作关系（摆立场，为东家服务）、以及以前任何关于 Faceshift Studio软件的消息（迎接新产品）。多数在职员工都更新了他们的领英主页，写着“寻找新的发展机会”或者“考虑新发展”等。

对于苹果来说，它有千万种方式利用Faceshift的技术，从生物解锁、刷脸支付到虚拟现实。不过，我们暂时无法证实苹果收购了Faceshift，更无法说明Faceshift技术将会使用在哪里。根据MacRumors引援知情人士的说法，苹果将与苏黎世联邦理工学院(ETH Zurich)合作，在当地某个秘密基地研究图像分割与表征算法，可能是想要进军VR领域。在此，我们也回顾苹果一些与AR和VR相关的事件。

2010年，苹果以2900万美元价格收购瑞典面部识别技术公司Polar Rose。
2013年，苹果以3.45亿美元收购了一家开发实时3D运动捕捉技术的以色列PrimeSense公司，该公司曾为微软Xbox Kinect设计了第一台动作感应器。
去年12月，苹果发出招聘信息，聘用有经验的AR和VR的技术工程师，其中一份招聘广告还写着被选中的将参与开发基于VR和AR的软件及工具，最终会被帮助苹果开发下一代的产品。
今年2月，苹果获得了一项专利，把一台头显和其他便携式电子设备（比如：iPhone手机）结合以便用来观看。
今年3月，苹果又以3200万美元的价码将德国增强现实技术公司Metaio收入囊中。这桩收购，让苹果吞没了171项与AR相关的全球专利。
苹果在从其他科技巨头公司挖掘AR和VR人才。比如从微软挖来Hololens项目的一位音频工程师Nick Thompson。
通过这个简单的列表加上现在的传闻——苹果收购Faceshift，我们发现一件有趣的事情，苹果对面部识别和3D运动捕捉技术情有独钟，但问题是，除了苹果Photos应用外，我们几乎都看不到这些技术的身影。这意味着什么呢？

如果从苹果发出的AR和VR招聘信息的角度来看，苹果正在技术专利上布局。毕竟，3D运动捕捉技术和面部识别技术这两项技术都可以很好地运用在AR和VR中。可以说，从2010年开始，苹果在AR和VR的布局上小心翼翼。

总而言之，以苹果行事谨慎的风格来说，如果产品没有打造好，它是不会轻易对外宣传。由此，我们也有一定的理由相信苹果正在秘密制造黑科技。

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